麸质是存在于小麦、大麦、黑麦中的一种蛋白质，在面包、意大利面、麦片、披萨等食物中含量丰富。在中国，麸质有另一个名字——面筋。
有一类人是不能吃含麸质饮食的，这类人罹患乳糜泻，麸质会触发炎症和肠道损伤，这类患者需要坚持无麸质饮食。
然而，随着一些言论的兴起“麸质对于普通人群而言，也会促进炎症的发生”，在大众中就引起了这样的担忧：麸质可能会给健康带来不良影响。结果，限制麸质的饮食开始逐渐流行起来。
在美国，根据国家健康营养调查(NHANES)的数据，大多数坚持无麸质饮食的人并非乳糜泻患者，很多人坚信不含麸质的饮食能让人更健康、能减肥。
然而，这种饮食对于并没有罹患乳糜泻的普通人群而言真的有益吗？美国哥伦比亚大学、麻省总医院及哈佛医学院的研究人员发现，在限制麸质摄入的同时，有益于健康的全谷物的摄入无可避免地减少，心血管风险受此影响反而升高。所以，对于没有乳糜泻的普通人而言，不提倡无麸质饮食。
这项研究分析了来自美国两项大型前瞻性研究共 11 万人的数据——他们没有冠心病史也没有乳糜泻史，从 1986 年起到 2010 年，每 4 年进行一次食物问卷调查。
经过 26 年共 227 万人年的随访发现，冠心病的发生率在麸质摄入量最低的一组人群为 352/10 万人年，在麸质摄入最高的一组人群为 277/10 万人年，比低麸质组减少了 75 例。
由于麸质主要来源于全谷物和精加工的食品，那么这两类不同来源的麸质对冠心病的影响有区别吗？研究人员对此做了进一步探索。当他们校正了精粮，只比较全谷物带来的麸质摄入时，发现麸质摄入与冠心病风险间呈负相关——摄入最多的一组，冠心病风险降低了 15%。而当校正了全谷物，只比较精粮相关的麸质摄入时，结果就显示为麸质摄入与冠心病的发生没有关系——摄入量最高组和最低组的冠心病发生风险没有差别。
这告诉我们，含有麸质的食物并不会增加冠心病的发生风险，相反，如果谨小慎微地处处限制麸质，反而会阻碍对心血管有益的全谷物的摄入，从而增加冠心病风险。
对于没有乳糜泻这种疾病的普通人群来说，无麸质饮食是不明智的选择。
